Palais d'Ubud: une demeure royale qui ouvre sa cour après la nuit tombée

Ubud Palace est le nom anglais de Puri Saren Agung, que la famille royale d'Ubud conserve comme résidence officielle en plein centre-ville.¹ Le ministère indonésien du Tourisme précise qu'une partie du palais est encore habitée par la famille, tandis que d'autres espaces sont ouverts au public.² Ce mélange façonne la visite: vous traversez un ensemble royal encore en activité, pas un monument barricadé.

Le guide en anglais du ministère sur Ubud désigne le palais comme un lieu emblématique dont la structure principale est Puri Saren Agung. Il a d'abord servi de résidence royale et de siège du gouvernement, et il fait aujourd'hui office de musée et de point de rencontre pour les arts traditionnels de Bali.⁵ La page indonésienne du palais loue son architecture balinaise traditionnelle, avec des sculptures détaillées et un jardin verdoyant.⁶

Les recherches sur le palais royal d'Ubud aboutissent à plusieurs noms, Puri Saren, Puri Saren Agung ou simplement le palais du centre-ville, et désignent toutes ce même ensemble. Une autre maison royale, Puri Agung Peliatan, se trouve dans le village de Peliatan et propose ses propres spectacles.⁷ Ne les confondez pas lorsque vous communiquez votre destination à un chauffeur.

La page du ministère sur le palais indique que la danse balinaise traditionnelle est souvent donnée dans la cour du palais chaque soir.³ Son article sur le Legong va plus loin et qualifie les représentations nocturnes de Legong à Ubud Palace parmi les plus belles et les plus authentiques, dans un cadre traditionnel qui rehausse l'expérience culturelle.¹⁴

Notre billet d'entrée est pour ce spectacle de Legong en soirée. L'annonce indique un début à 19 h 30 tous les jours, pour une durée d'environ 90 minutes; le billet est valable uniquement à la date choisie, et le tarif d'entrée est le même pour les enfants et les adultes. Il est à partir de $6. Le guide du ministère sur Ubud mentionne des spectacles en soirée au palais avec un droit d'entrée d'environ 100 000 Rp.¹⁵ Ces chiffres proviennent de sources différentes, considérez donc le prix affiché au moment du paiement comme celui qui fait foi.

L'annonce est non remboursable et ne comprend pas de transfert: les clients se rendent directement à Ubud Palace et présentent leur bon. L'accès est également possible en fauteuil roulant et avec une poussette. Des avis mentionnent un livret remis à l'entrée qui explique la danse, le gamelan en direct, les costumes dorés et la salle qui se remplit. Lisez ce livret avant le début de la musique, car la danse est plus facile à suivre quand on connaît son histoire.

La circulaire provinciale demande aux visiteurs de se vêtir avec modestie et respect dans les temples, les sites touristiques et les espaces publics.⁴ Pour une cour de palais qui fait aussi office de scène, des épaules et des genoux couverts ainsi que des chaussures faciles à retirer sont des choix judicieux, et un léger foulard aide si la soirée fraîcit.

La même circulaire précise que les visiteurs étrangers doivent s'acquitter de la taxe touristique par voie électronique via le site Love Bali, et que les touristes qui ne la paient pas peuvent se voir refuser l'accès aux sites.^24,25 Gardez la confirmation de la taxe sur votre téléphone à côté de votre bon de spectacle pour qu'aucun des deux ne retarde votre passage à l'entrée.

La circulaire interdit également de grimper aux arbres ou monuments sacrés et de prendre des photos inappropriées ou nues dans les lieux religieux.²⁶ Rien de tout cela n'est inhabituel pour un palais qui abrite des sanctuaires. Restez sur les chemins, contournez les offrandes placées au sol et baisserez l'appareil photo dès qu'une cérémonie est en cours. De belles photos d'Ubud Palace naissent de la patience: attendez un répit dans la foule, photographiez les sculptures plutôt que les personnes, et réservez vos yeux à la scène le soir.

Planifiez en partant de 19 h 30. L'annonce conseille d'arriver au moins 45 minutes à l'avance pour bénéficier des meilleurs sièges, ce qui vous place à l'entrée vers 18 h 45. Les horaires mentionnés dans les avis varient: certains sont arrivés 25 à 30 minutes à l'avance, un a souhaité venir plus tôt, et un autre a tout de même trouvé de bonnes places.

Avec un spectacle de 90 minutes, la soirée se termine vers 21 h 00. Une fois la nuit tombée, le gouvernement britannique conseille d'être vigilant en sortant le soir, d'éviter les zones mal éclairées et d'utiliser uniquement des compagnies de taxi enregistrées en vérifiant l'identité du chauffeur.^9,8 Organisez votre retour avant le dernier rappel.

Des avis mentionnent aussi la présence de moustiques à l'extérieur de la zone de places. Emportez un répulsif, une couche légère pour la cour ouverte et une bouteille d'eau. Gardez vos objets de valeur fermés, car le gouvernement britannique signale de fréquents vols à l'arrachée à Bali.²⁷