La danza Legong: occhi, mani e una corona dorata

La danza Legong appartiene alla tradizione di corte di Bali, e il ministero del turismo dell'Indonesia ne colloca le origini nel XVII o XVIII secolo, nell'epoca delle corti reali dell'isola.¹ Una leggenda attribuisce l'invenzione a un principe balinese, che sognò delle fanciulle celesti danzare in costumi ricchi e chiese alla sua corte di ricreare ciò che aveva visto.⁶ Non devi credere alla favola per sentire ciò che ha lasciato: una danza pensata per un cortile di palazzo, dove ogni gesto è fatto per essere letto da pochi metri di distanza.

Il ministero legge la parola stessa come "leg", movimento grazioso, unita a "gong", il gamelan che la accompagna.⁷ Questo è il significato della danza Legong in sintesi: movimento e musica legati così strettamente che l'uno non esiste senza l'altra. Una delle varianti più famose è il Legong Kraton, il Legong del Palazzo, che racconta la storia di un re balinese e della sua corte.⁸

L'UNESCO suddivide la danza balinese tradizionale in generi sacri, semi-sacri e di intrattenimento, e il ministero elenca il Legong Kraton tra le danze di intrattenimento destinate al piacere del pubblico.^9,10 La stessa danza viene anche eseguita durante cerimonie e feste templari come offerta agli dei.¹¹ Vive su entrambi i lati del muro del tempio: offerta agli dei in una cerimonia, e mostrata a un pubblico serale in un cortile.

Due dettagli portano la maggior parte della narrazione. Il primo è il mudra, un gesto simbolico delle dita che aggiunge significato a ogni movimento.¹⁵ Il secondo è seledet, la tecnica di sbattere lo sguardo di lato a tempo.¹⁶ Guarda le dita quando la musica è delicata e gli occhi quando si irrigidiscono.

La descrizione dell'UNESCO della danza balinese evidenzia le espressioni facciali con movimenti degli occhi che rivelano felicità, tristezza, rabbia, paura e amore, il tutto accompagnato dalla musica del gamelan.²⁰ Nominano anche una postura di base, con le ginocchia rivolte verso l'esterno e lo stomaco contratto.¹⁷ Quella posizione bassa e ancorata è il motivo per cui il busto può sfarfallare così rapidamente sopra di essa.

Nessuno si aspetta che tu decodifichi ogni gesto, e il depliant che i recensori dicono venga distribuito all'ingresso è lì per aiutarti. Leggi la scaletta prima che si abbassino le luci, poi lascia che la danza ti porti via. Quando un dito sbatte o un occhio si gira di lato, stai guardando il linguaggio di cui la danza è costruita. Il ministero aggiunge che il Legong attinge al folklore balinese e agli epici hindu come il Ramayana per raccontare di dèi, eroi e battaglie leggendarie, quindi la trama che segui a metà è un vecchio racconto.²¹